丹霞山为什么是红色的？

 “色若渥丹，灿若明霞”，而“丹”和“霞”，皆意为红色。这是对丹霞山的赤壁丹崖的描述，丹霞山名字也出于此。每每欣赏这险峻丹山，那一抹绚烂的红都在给予我们绝对的视觉冲击，不禁引发我们思考，为什么丹霞山是红色的呢？

这里就先从丹霞山的地貌类型说起，丹霞山是丹霞地貌的命名地，在国内，地理学者们普遍认同丹霞地貌为一种独立的地貌类型，但在国外，丹霞地貌更多地归属于红层地貌的一类。说到红层，那什么是红层？红层是指中生代白垩纪到第三纪的一套陆相为主的红色岩系。

丹霞山之长老峰

据学者调查，大约在第三纪，丹霞山所处的地区还是一个大型盆地，受地壳运动、风化、侵蚀等各种作用的影响，原来的一些基岩崩塌破碎，形成无数的颗粒碎屑，再接受了风力、水力等外力的搬运等作用，在盆地逐渐沉积，经历成岩作用等影响形成厚厚的岩层，最后经过地壳运动和无数的风吹日晒雨淋，逐渐形成丹霞山。而之所以呈现红色，因为岩层中因胶结作用产生的物质存在较多的高价铁离子。

那这些高价铁离子又是从哪来的呢？地壳本就含有铁离子，而位于地壳上的原始基岩也同样含有铁离子。丹霞山位于广东省韶关市，气候温暖湿润，有利于铁离子氧化成高价铁离子及其一些氧化物等物质。而这时大家可以试想一下，家里的铁钉在潮湿温暖的环境下就会生锈，也即是发生了氧化反应，而生成的“锈”往往是泛红。同样地，广东的温暖湿润是有利于氧化反应发生，因此整个红层中还有大量高价铁离子，因此颜色也也会呈现红色。

丹霞地貌

当然，有些会知识迁移的人可能会联想到，丹霞山是红色的，而南方的土壤也是红色的，这二者之间是否有关联？是的，二者之间存在微妙的关联。其实，南方土壤的形成也大致经历丹霞山岩层的形成过程。岩石矿物收到风力、流水等作用风化、侵蚀，破碎为碎屑粉末等，再经过成土作用而形成土壤。南方地区温暖湿润，使得土壤中易溶于水的离子物质被雨水冲刷，而铁、铝等离子相对地富集，在温暖的环境下，铁离子氧化为高价状态，从而也就使土壤呈现红色。二者共同之处是形成过程中原始岩石均经历风化等作用而破碎，其红色也均是温暖湿润的环境造成的，不同之处则在于其后期形成发育分别经历成岩和成土作用。与此同时，随着丹霞山不断受流水、风力等外力侵蚀、搬运、堆积影响，若干年之后，丹霞山也许就成为一堆石块碎屑，这时再经历成土的过程，又会成为新的红土。

丹霞山之一线天

丹霞山的岩层基本是红色的，但在西北地区，同属于丹霞地貌，张掖丹霞的岩层虽然还是以红色为主，但却出现了黄色、灰绿等多种颜色。同样是丹霞地貌，为什么会存在如此的差异？究其原因是岩层形成时的初始环境不同。

其中，最为突出原因的就是气候差异，广东全年降水丰富，夏季炎热，冬季温和，西北地区降水量少，昼夜温差大。这样就造成了广东的红层在水及水溶液的作用下发生化学分解的反应较为强烈，也即是化学风化作用比较明显。而相对的，西北地区降水较少，其风化以物理风化为主，也即是地表岩石发生机械破碎的作用比较明显。两种风化的就在于前者可以改变物质的化学性质，而后者较难，从而可能会造成两者的红层中物质成分的差异。再者，越是温暖湿润，越有利于氧化反应的发生，也就越适合铁离子转变成三价铁离子。反之，则有利于还原反应的发生，铁离子则转变成二价铁离子。三价铁离子与二价铁离子的比例越大，岩层的红色就越显著，相反，地层颜色逐渐由红色向灰绿、黄灰、蓝灰过渡，直至变成黑色或白色。

张掖丹霞

同时，地形的差异也可能影响丹霞地貌在不同地区的形态、颜色等差异。我们从日常生活中就可知道，地势低的地方往往是趋于潮湿，避光的地方温度也会相对低一些。地形不同可能造成某个区域气候与其它区域截然不同，也即是局地气候的出现。地形对局地气候的影响存在于温度、降水等各个方面，其影响情况比较复杂，需要因当地具体的地形情况而定。小气候的差异从而也会一定程度影响丹霞地貌的形成和发育。造成丹霞地貌颜色差异的原因还有风力、河流、湖泊、植被等因素，这些都要根据其分布区域的实际情况而进行分析，不同分布区域的相关因素的影响程度也会有所差异。

科学总在不断进步，目前可以对丹霞山的红色岩层作出这样的解释，未来可能又会出现新的相关研究结果。毕竟从1928年丹霞地貌被发现到现在，不过才90年。虽然现在有众多学者在研究丹霞地貌，但其相关理论还是不够完善的，依旧存在不少的疑惑和争议。希望随着研究不断深入，我们可以解决这些疑惑，丹霞地貌在国际上也可以为更多学者和公众所承认。