货币之锚
因为黄金稀有且稳定,在历史上被很多地区充当货币。
在公元前3000年的两河流域,苏美尔人就开始用黄金块作为大额交易媒介。公元前640年,位于今天土耳其北部的吕底亚王国铸造了历史上最早的金币“狮头币”。
中国最早的金币是战国时期在楚国流通的郢爰(yǐngyuán)。因为过分珍贵,当时只有在国王赏赐和大宗交易的时候才使用。
1816年,英国立法规定1英镑相当于7.32克纯金,纸币可自由兑换黄金,由此奠定影响全球近100年的金本位制度。
尽管现在世界各国多以纸币作为法定货币,但黄金依然被视为一种“准货币”。黄金储备成为国家经济实力和信用的象征,美国、德国和意大利是世界黄金储备前三大国家。
尤其在战争、经济危机时刻,黄金成为重要的避险资产。一般世道越乱,黄金需求越旺盛,所以中国人常说“盛世藏古董,乱世买黄金”。
淘金浪潮
人类对于黄金的渴望,引发了全球几次淘金热潮。
1695年,葡萄牙殖民者在巴西东南部的米纳斯吉拉斯州发现巨型砂金矿,吸引了数十万葡萄牙移民,还带来40万非洲奴隶。
整个18世纪,全球黄金产量的80%来自这里,里约热内卢也因为黄金出口崛起为殖民地首府。
19世纪,美国加利福尼亚州内华达山脉的金矿,让全世界人奔走相告,都为加州沸腾。中国人把上岸的港口叫作金山,在澳大利亚发现金矿之后,被改为旧金山。我们今天穿的牛仔裤最初是一个叫李维斯的犹太人给旧金山淘金师傅们设计的工作服。
19世纪50年代,有人在澳大利亚悉尼附近的贝瑟斯特和墨尔本以西的巴拉瑞特发现金矿。墨尔本一跃成为新金山,引发了全世界移民的淘金浪潮,很多广东福建的华工也来到澳大利亚成为第一代华人移民。现在巴拉瑞特还有一个金矿小镇可以参观,完全保留了19世纪的模样,游客还能假装去淘个金。
编辑:李苒苒
校对:张 凡
审核:陈 萍
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