地球上诞生的第一个生命究竟是什么？

约40亿年前，在温暖的小池塘里，地球上第一个生命——LUCA（露卡）诞生了。LUCA是演化生物学家假设的一种生物，在今天的地球上无迹可寻，但LUCA的基因遗传下来，所以它才是现今地球所有生物祖先，是地球生命的起点。

2016年，德国杜塞尔多夫大学威廉·马丁分析了地球上600多万个生物的基因DNA序列，进而确认：其中有355个基因广泛存在于所有主要生物门类中。由此，马丁推测：这355个基因应该同样存在于LUCA体内，并具有极其重要的生物学功能。它们能够跨越40亿年光阴，一直保存到至今，所以它们被称作“不朽的基因”。

 

 

 

LUCA仅仅是原始细胞，或称原始细胞团块。虽然还不具有原核细胞结构，但她具有了能够自我复制的能力。在后来的几十亿年内，在基因突变、物种变异、自然选择、适者生存的原则下，她依次进化出真核生物的祖先——阿斯加德古细菌、叶绿体的祖先——能进行光合作用的蓝细菌，以及适应有氧环境生活的好氧细菌——阿法-变形菌等原核细胞。这些原核细胞具有了真正的细胞结构，是现代意义上的生命，但她们依然是简单的原核生物。

大约在25-21亿年前，地球历史上发生了第一次“大氧化事件”。此时，阿斯加德古细菌吞噬了好氧的阿法-变形菌，进而诞生了第一个真核细胞，其原因是被吞噬的阿法-变形菌演化成线粒体。线粒体是真核细胞内最重要的细胞器之一，它是细胞内的“发电厂”，能将葡萄糖（C6H12O6）转化成供细胞活动的能量。

 

 

这是在动物细胞的线粒体内进行的化学反应：所有的动物都需要吃进食物，食物先转化成葡萄糖，葡萄糖与动物吸收的氧气反应生成水和二氧化碳（释放）。故所有的动物都吸收氧气，呼出二氧化碳。

大约16亿年前，最早形成的真核细胞又吞噬了能进行光合作用的蓝细菌，后来蓝细菌演化成植物细胞内的叶绿体。叶绿体能进行光合作用，仅仅利用阳光就可以产生供植物生存繁衍的葡萄糖（C6H12O6）。

这是在植物细胞的叶绿体内进行的光合作用：首先，阳光中的某种紫外线将水分解成氧气（释放）和氢气；其次氢气与植物吸收的二氧化碳反应生成葡萄糖，葡萄糖再经过植物细胞内的线粒体反应形成供细胞活动的能量。故所有的植物都吸收二氧化碳，呼出氧气。

 

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编辑：张希阳

校对：张     凡

审核：陈   萍

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